夏の終わりに花火を楽しんでもらおうとイベントが企画された日のこと。午後6時過ぎ、会場の正面玄関前の車止めからは、遊園地「よみうりランド」の乗り物越しにきれいな夕焼けが見えました。

　暗がりが次第に広がり、辺りは静けさに包まれると、職員の誘導で車いすに乗った利用者様が集まってきました。「夏の最後、本日は花火で楽しみましょう」。ひとりずつに手持ち花火が配られ、職員が火をつけていきます。火花と煙、火薬の匂いが漂います。茶目っ気たっぷりの利用者様が、持った花火を回そうとして、職員に「危ないですよ」と注意される一幕も。

　輪になって線香花火に一斉に点火し、だれの線香花火が一番長くもつかという競争もありました。最後は、地面に置いて着火するタイプの吹き出し花火です。「夏の終わりにしめましょうか。カウントダウンお願いします」の掛け声がかかります。「５，４，３，２，１」。着火すると、ひときわ大きな炎が沸き上がりました。

　まだ暑い日が続きますが、秋の訪れはもうすぐです。